Smaad en laster zijn juridische termen die verwijzen naar het verspreiden van schadelijke of valse informatie over iemand. Hoewel ze vaak door elkaar worden gebruikt, is er een belangrijk verschil tussen beide.
Smaad betreft het publiekelijk uiten van ongefundeerde beschuldigingen of negatieve opmerkingen over iemand, die wel waar kunnen zijn, maar die de reputatie van de persoon schaden. Het gaat hierbij om het verspreiden van informatie waarvan men weet dat het de betrokkene kan schaden, zelfs als de inhoud feitelijk klopt.
Laster daarentegen verwijst specifiek naar het verspreiden van valse informatie over iemand met de bedoeling om hun reputatie te schaden. Hierbij is de informatie onwaar en bedoeld om de persoon in een kwaad daglicht te stellen.
Een voorbeeld van het verschil tussen smaad en laster ter verduidelijking. Stel dat iemand publiekelijk beweert dat een collega fraude heeft gepleegd, zonder enige basis of bewijs, en deze bewering is niet waar. Dit valt onder laster. Als dezelfde persoon echter een negatieve mening uitspreekt over een collega’s werk, wat op waarheid kan berusten, maar dit op een manier doet die duidelijk bedoeld is om te schaden, kan dit als smaad worden beschouwd. Smaad en laster is iets anders dan belediging.
Wat is smaad?
Smaad houdt in juridische zin in het aantasten van de eer of goede naam van een persoon, door diegene te beschuldigen van een bepaald feit. Smaad is een (zwaardere) vorm van belediging. Op smaad staat in beginsel en gevangenisstraf van maximaal zes maanden of een geldboete van de derde categorie (€10.300). Indien dit feit is gepleegd door middel van het verspreiden geschriften of afbeeldingen kan de gevangenisstraf oplopen tot maximaal een jaar of een geldboete van de derde categorie.
Een voorbeeld van smaad is wanneer iemand publiekelijk op social media beweert dat een voormalige zakenpartner geld heeft verduisterd. Hoewel de bewering mogelijk op waarheidsgetrouwe informatie is gebaseerd, zoals geruchten over financiële problemen, wordt de beschuldiging op een manier gepresenteerd die de reputatie van de partner ernstig schaadt. Deze uitlatingen worden gedaan zonder concreet bewijs en met de intentie om de partner in een negatief daglicht te stellen. Hierdoor kan de persoon in kwestie moeilijkheden ondervinden in hun professionele leven en persoonlijke relaties, ondanks dat de informatie mogelijk feitelijk correct is.
Wat is laster?
Er is sprake van laster wanneer de dader van smaad (zoals hierboven genoemd) weet dat hetgeen hij iemand van beschuldigd niet de waarheid is. Op laster staat in beginsel een gevangenisstraf van maximaal twee jaar of een geldboete van de vierde categorie (€25.750).
Een voorbeeld van laster is de navolgende situatie. In een interview op televisie beweerde een journalist zonder bewijs dat een bekende ondernemer betrokken was bij een grootschalige belastingfraude. Hij beschuldigde de ondernemer ervan miljoenen euro’s te hebben verduisterd en dit jarenlang te hebben verborgen met hulp van corrupte ambtenaren. Deze beschuldigingen werden gedaan zonder enige feitelijke onderbouwing, terwijl de journalist wist dat de feiten waarschijnlijk niet klopten. De ondernemer, wiens reputatie ernstig werd geschaad, legde een klacht neer. De journalist werd aangeklaagd voor laster, omdat hij opzettelijk onjuiste informatie verspreidde met het doel de eer en goede naam van de ondernemer te schaden.
Wat voor straffen worden opgelegd voor smaad en laster?
Het is aan de rechter om te oordelen of er een strafbaar feit is gepleegd. Als dit zo blijkt te zijn, zal de rechter bij het bepalen welke straf passend en geboden is, rekening houden met alle omstandigheden van het geval. Ook de persoonlijke omstandigheden van een verdachte zijn van belang. De advocaten van Kötter, L’Homme & Plasman Advocaten zorgen ervoor dat deze omstandigheden goed worden gepresenteerd aan de rechter.
De maximale gevangenisstraf die voor smaad kan worden opgelegd is een jaar.
De maximale gevangenisstraf die voor laster kan worden opgelegd is een gevangenisstraf van ten hoogste twee jaren.
De maximale gevangenisstraf wordt echter lang niet altijd opgelegd.
Advocaat smaad en laster nodig?
De advocaten van Kötter, L’Homme & Plasman Advocaten zijn ervaren strafrechtspecialisten en kunnen u bijstaan op het moment dat u wordt verdacht van smaad en/of laster. Onze advocaten bespreken met u het strafdossier en bepalen samen met u een strategie waarmee het door u gewenste succes kan worden geboekt. Het is wel goed voor u om te weten dat onze advocaten geen zoete broodjes bakken; wij geven een gedegen, eerlijk en oprecht advies. Mocht u voor de rechter moeten verschijnen, dan bereiden zij u zorgvuldig voor op de zitting. De advocaten van Kötter, L’Homme & Plasman Advocaten zorgen ervoor dat u tijdens de zitting op de best mogelijke manier wordt vertegenwoordigd.
Indien u hierover vragen heeft, neemt u dan vooral contact op met ons kantoor. U kunt een e-mail sturen aan info@klpadvocaten.nl of (tijdens kantoortijden) bellen naar het telefoonnummer 020-6731548. Bij spoed (uzelf of een bekende van u wordt mogelijk binnenkort aangehouden) kunt u contact opnemen via ons spoedtelefoonnummer 06-24428734.
