Tres cadenas perpetuas en el juicio penal del MH17, una absolución
El Tribunal de Distrito de La Haya ha condenado a cadena perpetua a tres de los cuatro sospechosos en la causa penal del MH17 por su participación en el derribo del avión de Malaysia Airlines sobre el este de Ucrania el 17 de julio de 2014. El cuarto sospechoso fue absuelto por el tribunal.
Los rusos Igor Girkin y Sergei Dubinsky y el ucraniano Leonid Khartyenko son condenados a cadena perpetua. El tribunal consideró que los cargos contra el ruso Oleg Pulatov no habían sido probados de forma legal y convincente, por lo que quedó en libertad. La fiscalía había pedido cadena perpetua para los cuatro sospechosos.
Girkin, Doebinski y Khartshenko también deben pagar daños y perjuicios por un total de más de 16 millones de euros a los familiares de la catástrofe.
Despliegue probado de misiles Buk
El tribunal considera probado que el avión MH17 fue derribado con un misil Buk desde un campo agrícola del este de Ucrania propiedad de rebeldes prorrusos. Existen numerosas pruebas de ello, según el tribunal, entre ellas fragmentos encontrados del misil, fotografías, imágenes de satélite y declaraciones de testigos.
En el momento de la catástrofe, los rebeldes apoyados por Rusia luchaban contra el ejército ucraniano en la zona. Girkin (51) era ministro de Defensa de la rebelde República de Donetsk (RPD). Dirigía unidades y se mantenía en contacto con Rusia. Doebinsky (60) era el jefe de inteligencia en Donetsk. Su adjunto Pulatov (56) era el coordinador del grupo rebelde en la zona, mientras que el ucraniano Kharchenko (50) era el comandante de los rebeldes combatientes.
Cooperación estrecha
Según el tribunal, los condenados colaboraron estrechamente para llevar la instalación de misiles Buk desde Rusia a la zona controlada por los rebeldes y retirarla de nuevo. No apretaron el botón ellos mismos, pero el tribunal los sigue considerando responsables del derribo del vuelo MH17 por su función militar de dirección y su cooperación consciente con el objetivo de derribar un avión.
El despliegue del sistema Buk fue iniciado por Doebinski, según el tribunal. Archchenko estaba a cargo del transporte. Por tanto, Doebinski y Khartshenko son considerados coautores.
Pulatov conocía el despliegue y vio el misil de antemano. Sin embargo, según el tribunal, no hay pruebas de que "contribuyera personalmente" al despliegue del Buk. Por tanto, queda absuelto de los cargos.
Girkin era el jefe militar de la República Popular de Donetsk, responsable de construir y desplegar el arsenal militar y los cazas, y en ese papel responsable último. Aunque no puede probarse que conociera de antemano la existencia de los Buk, según el tribunal, pensó que el despliegue era aceptable. Por tanto, se le considera "autor funcional". Bajo su autoridad se habían derribado aviones con anterioridad. Además, trabajó activamente para llevar el Buk de vuelta a Rusia lo antes posible.
Al tribunal no le importa si la intención era específicamente alcanzar al MH17, sólo que un avión fue derribado deliberadamente. Quién ordenó en última instancia el disparo del misil y por qué, según el tribunal, no puede determinarse.
Según el tribunal, Rusia controlaba plenamente la autoproclamada República Popular de Donetsk en el momento del incidente. Los acusados no pueden alegar inmunidad en virtud del derecho de guerra porque tanto Rusia como los separatistas niegan que los rebeldes formaran parte de la Federación Rusa.
Condenado en rebeldía
Los condenados no estuvieron presentes en el tribunal del Complejo Judicial de Schiphol durante el veredicto porque Rusia no quiere extraditarlos. Por tanto, fueron condenados en rebeldía. Sólo el ruso Oleg Pulatov estuvo representado por abogados, que también habían pedido la absolución para su cliente. Sin embargo, había muchos familiares y medios de comunicación (internacionales) en la sala.
Se utilizó una gran cantidad de imágenes, cintas, datos de transmisores, declaraciones de testigos e informes de expertos para investigar qué arma se utilizó, qué ruta siguió el misil y dónde se encontraban los implicados en cada momento.
Esto no pone fin necesariamente a la causa penal del MH17. Todavía puede presentarse un recurso contra la sentencia del tribunal. Debe hacerse en el plazo de dos semanas. Además, continúa la investigación sobre otras personas implicadas en la catástrofe. También hay numerosos procedimientos en curso ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos y los Países Bajos, junto con Australia, han declarado a Rusia responsable ante la Corte Internacional de Justicia por su implicación en el derribo del MH17.
La primera vista del caso penal del MH17 se celebró el 9 de marzo de 2020. Muchos familiares utilizaron sus derecho a hablar. Durante tres semanas el año pasado, contaron cómo sus vidas se ha visto afectado por la pérdida de sus seres queridos. Además del dolor, algunos sufrieron problemas de salud mental, otros perdieron su trabajo o sus relaciones terminaron.
