De arrestatie van Vito Shukrula, advocaat van Ridouan Taghi, is bij collega strafrechtadvocaten ingeslagen als een bom. Er heerst ongeloof dat nu al voor de derde keer een advocaat van Taghi wordt gearresteerd op verdenking van het fungeren als een boodschappenjongen tussen Ridouan Taghi en zijn organisatie.
Eerder werd zijn neef Youseff Taghi veroordeeld voor het doorgeven van boodschappen, iets waar ook de gerenommeerde strafrechtadvocaat Inez Weski van wordt verdacht. Maar er is ook terughoudendheid. ,,Het is een verdenking, het moet nog wel bewezen worden.’’
,,Het is net of er een vloek op deze zaak rust’’, zegt Dennis Wolters, voorzitter van de Nederlandse Vereniging voor Strafrechtadvocaten. ,,Het lijkt erop dat iedereen die bij Taghi op bezoek gaat in de boeien wordt geslagen’’, aldus Jan Hein Kuipers, de strafrechtadvocaat die tijdens het Marengo-proces andere verdachten dan Taghi bijstond.
Slag om de arm
Wat er aan de hand is, weet nog niemand, maar het proces van Ridouan Taghi maakt veel los. Advocaten houden een slag om de arm als het over de precieze beschuldiging gaat, onder wie Sjoerd van Berge Henegouwen. Hij staat Ridouan Taghi bij, onder andere in zijn procedure bij het Europees Hof. ,,We weten niet precies waar Shukrula van wordt verdacht en hoe serieus dit is.’’
Zelf heeft hij geen slechte ervaringen met Taghi. ,,Ik heb nooit gemerkt bij Taghi dat hij iets onoorbaars wilde van mij.’’
‘Heel zware stap’
Andere advocaten reageren vol ongeloof. ,,Ik kon niet geloven dat het weer mis zou gaan in deze zaak’’, zegt strafrechtadvocaat Sander Janssen. Janssen werd bekend door zijn verdediging van Willem Holleeder. ,,Een gewaarschuwd mens telt voor twee. Het lijkt er op dat Shukrula boodschappen doorgeeft voor Taghi. Maar we moeten afwachten wat er echt aan de hand is.’’
De bekende strafrechtadvocaat Peter Plasman is al even ‘geschokt en verbijsterd’ over het nieuws. ,,Het is natuurlijk nog maar een verdenking, maar na alle commotie mag je ervan uitgaan dat het Openbaar Ministerie (OM) niet over één nacht ijs gaat. Het OM zal denken dat ze een sterke zaak hebben. Vooralsnog ga ik ervan uit dat het OM goed heeft nagedacht over deze arrestatie. Het aanhouden van een advocaat is een heel zware stap.’’
Ook Plasman kan er niet bij dat een advocaat opnieuw lijkt te hebben gefunctioneerd als boodschappenjongen. ,,Je bent toch gewaarschuwd als advocaat?’’ Kuipers zit ook met die vraag. ,,Hoe heeft het zover kunnen komen? Als het Weski al kan overkomen, dan kan het iedereen overkomen. Weski is wel de advocaat die het meest zuiver op de graat is die ik ken.’’
Vrees voor imagoschade
Schuldig of niet, dat zal de komende tijd moeten blijken. Maar de zaak is nu al schadelijk voor het imago van de strafrechtadvocatuur. ,,Dit tast het aanzien van de strafrechtadvocatuur aan’’, zegt Plasman.
De advocaten balen van het nieuws, omdat het afstraalt op de beroepsgroep. ,,Dat er weer een advocaat wordt gearresteerd doet het imago van de beroepsgroep geen goed’’, constateert Kuipers nuchter. ,,Ik baal ervan.’’
Wolters probeert de zaak te nuanceren. ,,We hebben het wel over incidenten, de meeste advocaten doen hun werk netjes’’, benadrukt hij.
Ook de Orde van advocaten vreest voor het imago van de advocatuur. ,,Het is schokkend, omdat er verdenkingen zijn van ernstige strafbare feiten en omdat er nu een advocaat in een politiecel zit. Als een advocaat wordt aangehouden, raakt het de hele beroepsgroep. Het raakt de positie en reputatie in de rechtsstaat en het imago van de advocatuur’’, aldus algemeen deken Jeroen Soeteman.
Wespennest
De arrestatie zal ook gevolgen hebben voor het hoger beroep dat Taghi instelde tegen zijn eerdere veroordeling. Opnieuw raakt de verdediging een advocaat kwijt. Wolters vraagt zich af wie nu nog de verdediging op zich wil nemen.
,,Het lijkt bijna vragen om moeilijkheden als je de verdediging van Ridouan Taghi op je neemt. Je steekt jezelf in een wespennest.’’ Hij ziet Shukrula ook niet snel terugkeren als hij wordt vrijgesproken van alle beschuldigingen. ,,De vraag is of hij onder deze omstandigheden wel terug wil.’’
Plasman vreest ook dat de hogerberoepzaak vertraging oploopt.
